Catar una cerveza artesanal es mucho más que simplemente tomar un sorbo. Es un viaje sensorial que te permite explorar una diversidad de sabores, aromas y texturas que, cuando se disfrutan correctamente, revelan la verdadera esencia de la cerveza. Pero, ¿cómo puedes catar una cerveza artesanal de manera adecuada y asegurarte de no perderte ningún detalle? Si eres de los que disfrutan vivir nuevas experiencias y tienes un espíritu curioso, este artículo es para ti. Aquí te enseñaremos los aspectos clave que debes tener en cuenta para convertir cada degustación en un momento memorable.
Preparación: El primer paso para una cata exitosa
Selecciona la cerveza correcta
Antes de comenzar con la cata, es importante elegir una cerveza que despierte tu curiosidad, puedes optar por estilos clásicos como una IPA, una Weissbier o incluso una Irish Stout, o aventurarte con cervezas menos convencionales. Si estás en Medellín, una ciudad que está viendo un crecimiento en la oferta de cervezas artesanales, te sugerimos probar opciones locales que reflejen el sabor y la creatividad de la región.
Asegura un ambiente propicio
El lugar donde catas la cerveza también es crucial. Busca un ambiente donde te sienta a gusto y cómodo, recuerda que la cerveza que estás a punto de degustar es para tu disfrute y no para emborracharte u olvidar problemas. Evita fumar o usar perfumes intensos, ya que pueden interferir con la percepción de los aromas de la cerveza. Usa un vaso limpio y ojalá de vidrio o cristal que es lo ideal. Algunos expertos afirman que la forma del vaso también es fundamental y que hay un vaso adecuado para cada familia de estilos; un vaso en forma de tulipán o el típico vaso de pinta es una excelente opción para la mayoría de las cervezas artesanales, aunque la forma del vaso es un tema que sentimos genera bastante debate todavía así que siéntete libre de elegir tu favorito.
Aspectos clave a considerar durante la cata
1. Evaluación visual: Los colores hablan
El primer paso en la cata es observar la cerveza. Sirve la cerveza inclinando el vaso para evitar una excesiva formación de espuma y aprecia el color que varía desde el dorado pálido de una Blonde Ale hasta el negro profundo de una Stout, la presencia de turbidez podría indicar que la cerveza no ha sido filtrada, lo cual es común en muchos estilos artesanales. Observa también la claridad y la consistencia de la espuma.
2. Aromas: La magia de los lúpulos y maltas
El aroma de la cerveza es uno de los elementos más importantes en una cata. Acerca la nariz al vaso y toma un par de inhalaciones profundas. Los lúpulos aportan notas que pueden ser cítricas, florales, herbales o resinosas, mientras que las maltas pueden evocar aromas a caramelo, chocolate o pan tostado. Este es el momento de identificar los ingredientes predominantes y empezar a imaginar cómo influirán en el sabor. Si la cerveza incluye ingredientes locales como frutas o especias, también deben sentirse esas notas en el aroma sin llegar a ser demasiado invasoras o sin sobreponerse a la esencia de lo que es una cerveza.
3. Sabor: Más allá del primer sorbo
Ahora es el momento de probar la cerveza. Toma un sorbo y deja que la cerveza cubra toda tu boca. Identifica los sabores principales, pero también presta atención a los secundarios que pueden aparecer después, como un toque de frutas o especias. El equilibrio entre el amargor del lúpulo y la dulzura de la malta es lo más común, sin embargo, en muchos estilos predomina el balance hacia el lúpulo como en las IPA o hacia la malta como en las Brown Ale, esto lo descubrirás a medida que pruebes más estilos y descubras cuál es para ti una buena cerveza artesanal. De nuevo las cervezas que añaden otros ingredientes a demás de los 4 básicos que tiene caca cerveza (agua, malta, lúpulo y levadura) también juegan un papel importante añadiendo complejidad y sabor a la cerveza que estás catando. Recuerda también que la temperatura puede afectar la percepción del sabor, algunas cervezas se disfrutan mejor un poco más cálidas.
4. Sensación en boca: El cuerpo de la cerveza
La sensación en boca se refiere a cómo se siente la cerveza mientras la tienes en la boca. Puede ser ligera y refrescante, como en una cerveza tipo Lager, o más densa y cremosa, como en una Stout. Este aspecto incluye también el nivel de carbonatación y la textura. Una cerveza bien carbonatada tendrá burbujas finas que añadirán una sensación chispeante, mientras que una cerveza con menos carbonatación se sentirá más suave. También puedes revisar temas mas técnicos como la astringencia o el calor que produce la cerveza debido a la presencia de alcohol en ella.
5. Retrogusto: El final de la experiencia
El retrogusto es el sabor que queda en tu boca después de tragar la cerveza. Este puede ser corto y limpio, o largo y complejo, dependiendo del estilo y los ingredientes utilizados. Algunos lúpulos dejan un retrogusto seco y amargo, mientras que ciertas maltas pueden dejar una sensación dulce y prolongada. Presta atención a cómo evoluciona este retrogusto y cómo afecta tu percepción general de la cerveza.
¿Sabias que la BJCP (siglas en ingles del Programa Internacional de Jueces Cerveceros) reconoce mas de 100 estilos de cerveza diferentes?
Yo solo conocía la dorada, la roja y la negra :(
Uff son un muchas posibilidades y experiencias por probar
Errores Comunes al Catar Cerveza Artesanal
Catar cerveza artesanal puede parecer sencillo, pero hay algunos errores que es mejor evitar para no perderte la riqueza de la experiencia:
No tener en cuenta la temperatura: Cada estilo tiene su temperatura ideal de servicio. Una cerveza demasiado fría puede ocultar sabores, mientras que una demasiado caliente puede hacer que los sabores amargos se destaquen en exceso.
No limpiar el paladar entre cervezas: Si estás catando varias cervezas, es esencial limpiar tu paladar con agua o pan para evitar que los sabores se mezclen. Existen sabores muy invasivos que pueden perdurar en tu boca por varios minutos
Juzgar demasiado rápido: Tómate tu tiempo para apreciar cada aspecto de la cerveza. Algunas cervezas pueden necesitar más de un sorbo para revelar toda su complejidad.
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Conclusión
Catar una cerveza artesanal es una experiencia rica en detalles, que requiere curiosidad para disfrutarla plenamente. Al seguir estos pasos, podrás descubrir todas las sutilezas y complejidades que cada cerveza artesanal tiene para ofrecerte. Sin embargo, disfrutar la experiencia es lo más importante, rodéate de buenos amigos, buena música y disfruta el momento, no hagas de esto algo forzado o demasiado complejo, lo importante es vivir la experiencia del momento.
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